Central Europe

William T. VOLLMANNCentral EuropeActes Sud, 2007

"Central Europe" nous emmène dans un continent en proie aux horreurs de la guerre et des totalitarismes. Dès les premières lignes, l’écriture s’avère flottante et hermétique. Les figures allégoriques de Hitler et Staline planent au-dessus du récit. Courage ! Le lecteur persévérant sera récompensé : au final, on découvre un roman aux récits enchevêtrés formant une sorte de gigantesque toile patiemment tissée par Vollmann. Artistes, militaires, passionnés et torturés, les personnages qui défilent au cours des pages forme un chœur polyphonique étrange qui dresse un portrait halluciné d’une Europe en pleine déliquescence.

Roman historique ? Peut-être. L’Europe des dictatures est passée à la loupe sous l’œil de quelques individus. Mais c’est aussi un roman merveilleux dans un monde désenchanté. L’auteur ressemble à un chef d’orchestre menant un groupe de percussionnistes sur une partition lyrique mais surprise, le résultat est des plus harmonieux. Tour à tour homérique ou intimiste, le récit enveloppe le lecteur et l’accompagne tout au long d’une ballade hallucinante.

Guillaume Henchoz