Edna O’Brien, "James & Nora : un portrait de Joyce en couple", Sabine Wespieser éditeur, 2021, 21.50 CHF

Dans ce très court texte, Edna O’Brien raconte sans ambages la folle histoire d’amour entre James Joyce et Nora Barnacle, de leur rencontre en 1904 à la mort de Nora en 1941. Leur fuite en Italie, la misère, la naissance de leurs enfants, leur vie sexuelle, tout y est. L’auteure le clame haut et fort, c’est la découverte de Joyce qui lui a donné l’envie de devenir écrivaine et qui lui a ouvert les portes de la littérature. Dans une langue toute « joycienne » et décapante, elle conte ces deux destins qui se rencontrent, se mélangent, s’éloignent et se retrouvent toujours. Un texte aux croisements de la biographie et de la littérature. La postface, écrite par Pierre-Emmanuel Dauzat, traducteur d’Edna O’Brien, raconte les difficultés et les méandres des traductions de l’auteur irlandais à qui il arrivait parfois de mêler jusqu’à 17 langues différentes dans un texte. Il évoque particulièrement le très magnifique Ulysse et l’inénarrable Finnegans Wake, dans un style tout joycien également, dans la plus totale nébulosité. MR